구름을 마시고 토한다는 토함산 중턱에 자리하고 있는 불국사는 찬란한 신라 불교문화의 핵심으로 1,440년 전 신라의 법흥왕 22년에 그 어머니 뜻에 따라 나라의 안정과 백성의 평안을 위하여 세워졌으며, 그 후 신라 경덕왕 때 재상 김대성이 다시 지어 절의 면모를 새롭게 하였습니다. 그 뒤 임진왜란으로 건물은 물론 값진 보물들이 거의 불에 타거나 약탈되었습니다. 1920년 이전에는 일부 건물과 탑만이 퇴락한 채 남아 있었으나 지속적인 원령복구 및 보수로, 국보 7점을 간직한 오늘날 대사찰의 면모를 갖추게 되었습니다. 국보 제24호인 석굴암은 신라 경덕왕 10년에 당시의 재상인 김대성에 의해 창건되었다고 전해집니다. 석굴암의 구조는 방형과 원형, 직선과 곡선, 평면과 구면이 조화를 이루며 특히, 벽 주위에 조각된 38체는 어느 것 하나 걸작이 아닌 것이 없고 전체적인 조화를 통해 고도의 철학성과 과학정인 면보를 나타내고 있으며 중앙에는 백색 화강함으로 여래좌상의 본존불이 동해를 굽어보고 있습니다. 여래좌상이 바라보는 문무왕 수중왕릉인 봉길리 앞 대왕암을 향합니다.